Explique las ventajas y desventajas de las economías de libre mercado

Una economía de mercado libre promueve la producción y venta de bienes y servicios, con poco o ningún control o participación de cualquier agencia del gobierno central. En lugar de los controles de precios impuestos por el gobierno, como se ve en muchos países socialistas y comunistas, una economía de libre mercado permite que las relaciones entre la oferta de productos y la demanda de los consumidores dicten los precios. La falta de control gubernamental permite a las economías de libre mercado una amplia gama de libertades, pero éstas también tienen algunos inconvenientes distintos.

Libertad para innovar

Las economías de libre mercado permiten a los propietarios de negocios innovar nuevas ideas, desarrollar nuevos productos y ofrecer nuevos servicios. Los empresarios no necesitan depender de las agencias gubernamentales para decirles cuándo el público necesita un nuevo producto. Pueden estudiar las demandas de los consumidores, investigar las tendencias populares y satisfacer las necesidades del cliente a través de la innovación. La innovación también genera competencia entre las empresas, ya que cada empresa intenta mejorar las generaciones de productos anteriores al agregar más y mejores características a los productos existentes.

Los clientes conducen las opciones

En una economía de libre mercado, los clientes toman la decisión final sobre qué productos tienen éxito o fracasan. Cuando se les presentan dos productos que ofrecen beneficios similares, los clientes votan con sus compras y deciden qué producto sobrevivirá. Los clientes también determinan el punto de precio final para un producto, lo que requiere que los productores establezcan precios de producto lo suficientemente altos para obtener una ganancia, pero no tan altos que los clientes duden en hacer una compra.

Los peligros del motivo de lucro

El objetivo principal de cualquier empresa en una economía de mercado libre es obtener ganancias. En muchos casos, las empresas pueden sacrificar la seguridad de los trabajadores, las normas ambientales y el comportamiento ético para lograr esos beneficios. A principios de la década de 2000, se observó un comportamiento tan poco ético en compañías como Enron y WorldCom. El derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010, uno de los desastres ambientales más grandes en la historia de los Estados Unidos, fue en gran parte atribuible al uso de cemento de calidad inferior y otras medidas de reducción de costos.

Fallas de mercado

Cuando una economía de libre mercado se sale de control, las consecuencias pueden ser graves. Desde la Gran Depresión de la década de 1930 hasta la crisis del mercado inmobiliario de 2008, las fallas del mercado han devastado las vidas de millones de personas en ingresos perdidos, desempleo y falta de vivienda. Muchos de estos fracasos provienen de quienes buscan ganancias a corto plazo a través de ganancias lentas y constantes, generalmente ayudadas por crédito flexible, activos altamente apalancados y mínima intervención del gobierno.