Historia de los contratos de construcción

La historia de los contratos de construcción en los Estados Unidos está marcada por un creciente énfasis en la responsabilidad y la profesionalidad. Donde los constructores una vez decidieron virtualmente todos los aspectos de un proyecto, ahora deben publicar diversos bonos de pago y rendimiento para garantizar que puedan cumplir con las expectativas del propietario del proyecto. El clima de hoy también requiere que los constructores colaboren estrechamente con sus clientes, quienes pueden optar por un contrato de preconstrucción para ayudar a mantener sus costos.

Historia temprana

Los primeros documentos de construcción en la América preindustrializada fueron dibujados a pequeña escala y contenían pocos detalles sobre las dimensiones y los materiales, según un análisis realizado por los profesores de gestión de la construcción de la Universidad Brigham Young, Kevin L. Burr y Kevin R. Miller. La mayoría de las decisiones de proyectos, como la elección de materiales, se mantuvo en manos del constructor. Sin embargo, la industrialización trajo cambios importantes a principios del siglo XX. Los roles del arquitecto y del constructor se fueron haciendo cada vez más separados, requiriendo contratos más complejos para administrar esas relaciones.

La Ley Miller

El Congreso redujo las expectativas de los contratistas al promulgar la Ley Heard en 1894, de acuerdo con un historial publicado por la Oficina de Información de Fianzas. La ley exigía que los proyectos financiados con fondos federales tuvieran una fianza de garantía, que es un medio contractual para garantizar la finalización de un proyecto. La aprobación de la Ley Miller en 1935 estipulaba bonos de desempeño para contratos de obras públicas de más de $ 100, 000 y protección de pago para contratos de $ 25, 000 o más. Un bono de desempeño protege contra la incapacidad del contratista para terminar el trabajo. Los bonos de pago hacen que los contratistas sean responsables del pago de labores, subcontratistas y proveedores.

Salarios prevalecientes

La aprobación de la Ley Davis-Bacon en 1931 marcó otro cambio importante en los contratos de construcción en los Estados Unidos. De acuerdo con un resumen de la Administración Federal de Carreteras de los EE. UU., La ley apunta a evitar que los contratistas eviten el trabajo sindical mediante la contratación de trabajadores con salarios más bajos, que a menudo eran afroamericanos importados del Sur. Davis-Bacon exigió a los contratistas que pagaran los salarios prevalecientes de un área en proyectos otorgados a nivel federal. Sin embargo, la ley no se aplicó a los proyectos interestatales hasta 1956, cuando entró en vigencia la Ley de Carreteras de Ayuda Federal.

Tendencias recientes

El interés en las prácticas de "construcción verde" respetuosas con el medio ambiente ha aumentado la complejidad de los contratos en los últimos años. Los contratistas deben equilibrar sus habilidades contra la incertidumbre del rendimiento de un edificio al finalizar, o el fracaso para lograr la certificación verde de terceros. El incumplimiento de tales requisitos y la gestión de estas expectativas puede dar lugar a un litigio, según se informó en "The Green Economy Post" en febrero de 2010. El Instituto Americano de Arquitectos y la Asociación de Contratistas Generales publican contratos para guiar a los contratistas en la evaluación de estos riesgos de manera adecuada.

Ingeniería de valor

De acuerdo con un análisis publicado por el diseñador Ben Shook, en los últimos 15 años, los contratos de preconstrucción se han vuelto cada vez más esenciales para los propietarios de proyectos comerciales que buscan controlar los costos. Al usar este método, conocido como ingeniería de valor, el propietario se involucra con un gerente de construcción al principio del proceso. Ambas partes determinan los aspectos más rentables del diseño de un proyecto, lo que ayuda a generar varias estimaciones. El diseño se puede adaptar más estrechamente al presupuesto del propietario.