Cuestiones éticas en la industria funeraria actual

La industria de servicios funerarios en los Estados Unidos (funerarias, crematorios y cementerios) genera alrededor de $ 15 mil millones en ingresos anuales, según el informe de 2012 "Servicios funerarios" de Investigación y Mercados. Algunas empresas de la industria tienen una mala reputación por los abusos de los consumidores, pero los servicios siguen siendo necesarios para prácticamente todas las familias. Las áreas problemáticas en la industria incluyen altos costos, planes de funeral prepagos fraudulentos, ventas de ataúdes a alta presión, ventas de productos innecesarios y posible contaminación ambiental en cementerios.

Planes funerarios prepagos

Algunas firmas comercializan prepago, a menudo denominados pre-necesidad, planes funerarios como una forma asequible para que las familias satisfagan las necesidades de los padres u otras personas al final de la vida. Para que los consumidores puedan pagar el precio actual, aproximadamente $ 10, 000 a partir de 2013, en cuotas mensuales, un futuro funeral podría considerarse como una cobertura bien intencionada contra los aumentos de precios. Sin embargo, algunos defensores de los consumidores han estado acusando a los proveedores de planes de abusos, incluidos el fraude y la mala gestión. Algunos consumidores han alegado que fueron abatidos cuando cancelaron sus contratos. Una alternativa a la compra de un plan de funeral prepago es consultar con un abogado para establecer un fideicomiso con el fin de financiar un futuro funeral y entierro.

Ventas de productos poco éticos

La Regla Funeraria de la Comisión Federal de Comercio exige que las funerarias proporcionen a las familias una lista de precios de ataúdes y otros artículos. En violación de este requisito, algunos establecimientos no éticos se han aprovechado de los miembros emocionales de la familia al lanzar los ataúdes más caros antes de mostrar modelos más asequibles. Muchas familias desconocen la obligación de las funerarias de permitir el uso de ataúdes comprados en otros lugares, sin ningún cargo para el cliente. Además, algunas funerarias han utilizado tácticas de alta presión para vender artículos innecesarios, como juntas de goma para el sellado de ataúdes, a precios inflados.

Entierro verde

Algunas personas con preocupaciones ambientales seleccionan los llamados entierros verdes. Creyendo que el líquido de embalsamamiento venenoso, los ataúdes sellados y las cámaras de entierro de cemento dañan el medio ambiente, los defensores de los entierros verdes usan ataúdes biodegradables y se esfuerzan por devolver al difunto a la tierra de la manera más natural posible. Como regla general, los entierros verdes evitan el uso de fluido de embalsamamiento. Otra alternativa de entierro verde consiste en mezclar restos humanos cremados con una mezcla de cemento y colocar el objeto resultante debajo del agua, en una bahía o en el océano, donde se convierte en parte de un hábitat para la vida marina. Los entierros verdes pueden ser considerablemente menos costosos que los entierros tradicionales.

La regla del funeral

La Comisión Federal de Comercio promulgó la Regla de funeral en 1984. La FTC lo diseñó para proteger a los consumidores al exigir que los proveedores de servicios fúnebres les brinden información adecuada sobre los bienes y servicios que podrían comprarles. La Regla de Funerales otorga a los consumidores el derecho de elegir solo los productos y servicios que desean y pagar solo por aquellos que seleccionan. Las características generales de la regla incluyen los derechos de los consumidores a obtener cotizaciones de precios por escrito y a obtener una divulgación completa de los precios. La Regla de funeral establece casi todas las transacciones posibles entre los proveedores de servicios funerarios y los consumidores.