¿Qué es el costo capitalizado en una hoja de balance?

Cuando su empresa gasta $ 5, 000 en algo, la forma en que su contador registra la transacción depende de lo que compró el dinero. Si usó el dinero para pagar los salarios, el alquiler o la factura eléctrica, los $ 5, 000 probablemente se incluirán en el estado de resultados como un gasto. Pero si usó el dinero para pagar un activo que permanecerá en la compañía, los $ 5, 000 probablemente irán al balance como un "costo capitalizado".

Costos vs. Gastos

En el lenguaje cotidiano, "costo" y "gasto" se usan indistintamente para referirse a la cantidad de dinero que pagas por algo. En la contabilidad empresarial, sin embargo, los costos y gastos son conceptos diferentes. Un "costo" es el dinero pagado para obtener un activo. Un "gasto" representa el valor monetario que abandona la empresa. Si su empresa paga $ 5, 000 por inventario, por ejemplo, eso es un costo pero no un gasto. Usted ha negociado $ 5, 000 en efectivo por $ 5, 000 en productos para vender, por lo que ningún valor ha dejado a la compañía. Por otro lado, si su empresa paga $ 5, 000 en alquiler, eso es un gasto: esos $ 5, 000 se están yendo de la empresa. Usted "obtiene" el derecho a usar un espacio durante un mes, pero cuando termina el mes, ese derecho desaparece, y también su dinero.

Activos del balance

Su balance identifica el valor de todos los activos de su compañía. Cuando un activo entra en el balance general, su valor se informa al costo original (o "histórico"). Gaste $ 20, 000 en un camión, por ejemplo, y su balance general muestra un aumento de $ 20, 000 en "propiedad, planta y equipo". Compre $ 5, 000 en artículos para revender, y su balance general muestra un aumento de $ 5, 000 en inventario. El efectivo también es un activo. Cuando gasta dinero en efectivo en cosas como un camión nuevo o artículos para inventario, el valor de su "activo en efectivo" disminuye, pero el valor total de sus activos permanece sin cambios. Acaba de cambiar $ 25, 000 en efectivo por $ 20, 000 en equipo y $ 5, 000 en inventario.

Costos capitalizados

Los costos que permanecen en el balance en forma de valor del activo se conocen como "costos capitalizados". Las empresas capitalizan no solo el precio pagado por un activo, sino también todos los costos asociados con la preparación del activo, como los cargos de transporte y los costos de instalación. Economistas, contadores y reguladores han debatido durante mucho tiempo qué costos son apropiados para capitalizar y cuáles no. Los gastos reducen los ingresos netos, por lo tanto, cuanto más costos puede capitalizar una empresa en lugar de registrar como gastos, mayor es el beneficio reportado y mejor se ve a los inversores. Sin embargo, las ganancias más altas generalmente también significan impuestos más altos, por lo que los pequeños empresarios no necesariamente buscan capitalizar tantos costos como sea posible.

Expensando los costos

Los costos capitalizados no pueden quedarse en el balance para siempre. El inventario se vende, por ejemplo, y los camiones duran solo tanto tiempo. Digamos que su compañía tiene un inventario de $ 5, 000 en su balance general y vende esos artículos por $ 8, 000. En este punto, el valor del inventario finalmente ha dejado a su compañía, por lo que registraría un gasto de $ 5, 000. Al mismo tiempo, por supuesto, registrarías $ 8, 000 en ingresos, para una ganancia bruta de $ 3, 000. Mientras tanto, su camión de $ 20, 000 tiene una vida útil de 10 años. Al final de ese tiempo, el camión puede que no valga la pena, y ciertamente valdrá menos de $ 20, 000, por lo que su balance no puede decir que valga $ 20, 000. Usted evita eso con la depreciación, que convierte el costo capitalizado en un gasto durante la vida del activo. Con el camión, eso podría significar registrar un gasto de depreciación de $ 2, 000 por año durante 10 años. Eso representa el valor del camión que deja a la empresa a medida que se "agota". Al final de los 10 años, el camión tiene un valor de balance de cero.