¿Cuáles son las características de un método de ruta crítica?

Cada vez que tiene que completar un proyecto con múltiples tareas, la programación se convierte en un problema, especialmente cuando algunas tareas se realizan simultáneamente, mientras que otras dependen de la finalización de otras. El dilema se complica aún más si las personas en diferentes ubicaciones son responsables de tareas separadas. Afortunadamente, el método de la ruta crítica puede ayudar al gerente del proyecto a aclarar las tareas y asegurar que el proyecto se complete a tiempo.

Método del camino crítico

El método de ruta crítica, o CPM, es una herramienta de planificación para coordinar múltiples tareas en un proyecto importante. El administrador del proyecto enumera las tareas, determina cuáles dependen de la finalización de otros y asigna las relaciones para vincularlas entre sí. La ruta crítica es el calendario de eventos que deben completarse a tiempo para que el proyecto general se complete en el calendario. Desarrollado por primera vez por DuPont en la década de 1950 para coordinar el mantenimiento de plantas químicas, ha demostrado ser una herramienta de planificación flexible para programar diferentes tipos de proyectos.

Trazando el camino crítico

Supongamos que tiene un proyecto para completar que tiene cuatro actividades. No puede comenzar la actividad B no puede hasta que complete A, y no puede comenzar D (la actividad final) hasta que termine A, B y C. Si cada actividad tarda una semana en completarse, entonces la ruta crítica es A, B, D. La actividad C es un "control deslizante", ya que hay dos semanas para completar esta actividad de una semana. La ruta crítica es la ruta más larga para completar el proyecto. Todas las demás tareas se pueden completar dentro de este lapso de tiempo. Si alguna de las actividades de la ruta crítica pierde su fecha objetivo de finalización, entonces el proyecto no se completará a tiempo.

Gráficos de Gannt

Un diagrama fácil de crear que muestra una ruta crítica es un gráfico de Gannt, que lleva el nombre de su inventor, Henry Gannt. Para construir un gráfico de Gannt, haga una lista de todas las tareas a completar en el eje Y y cree una línea de tiempo en el eje X. En la misma fila de cada tarea, dibuje una barra que indique las fechas de inicio y finalización de esa tarea. Cuanto más larga sea la barra, más tiempo tomará completar esa tarea. Coloque las tareas que deben realizarse en secuencia una junto a la otra para mostrar cuál debe completarse primero. Algunas tareas no tienen un cronograma firme; estas pueden deslizarse sin afectar la fecha de finalización. Una vez que haya trazado todas las tareas, podrá ver una imagen clara de la ruta crítica.

Pros y contras

El análisis del camino crítico ha demostrado su utilidad en muchas situaciones. El CPM ofrece una descripción general de un proyecto, y cuando incluye los nombres y la información de contacto de todos los participantes, tiene un mapa completo de cómo completar el proyecto. El CPM puede asignar y rastrear el uso de los recursos de manera eficiente, mejorar la programación y aumentar la productividad. Pero el CPM solo puede ser tan bueno como la planificación que entra en su uso. Si una tarea a completar se ha realizado anteriormente, entonces estimar su duración es fácil. Sin embargo, estimar los tiempos puede ser difícil si las tareas no se han hecho antes.