¿Cómo GAAP exige que se registren los costos de investigación y desarrollo?

De acuerdo con la Junta de Normas de Contabilidad Financiera, o FASB, los principios de contabilidad generalmente aceptados, o GAAP, requieren que la mayoría de los costos de investigación y desarrollo sean gastados en el período actual. Sin embargo, las empresas pueden capitalizar algunos costos de investigación y desarrollo de software, o I&D. FASB define la investigación como una búsqueda planificada o una investigación para descubrir nuevos conocimientos; define el desarrollo como la traducción de los resultados de la investigación en un plan o diseño.

Uso interno

Cuando una empresa gasta dinero en I + D, ya sea a través de servicios comprados o a través de su propio departamento de I + D, debe registrar el costo como un gasto en el período incurrido. Esto incluye el costo de los materiales, equipos e instalaciones que no tienen futuros alternativos, es decir, elementos que la empresa no utiliza para otros fines. Por ejemplo, una pequeña empresa que desarrolla nuevos cosméticos puede contratar a una compañía de investigación y desarrollo para evaluar la seguridad de un nuevo producto. Según los PCGA, la compañía debe pagar el costo de I + D e informar sobre el estado de resultados actual de la compañía.

Acuerdos de I + D

Los proveedores de I + D también deben pagar los costos de realizar el servicio de I + D para los clientes. Sin embargo, el proveedor debe informar estos gastos como el costo de los servicios prestados, que resta de los ingresos para determinar el ingreso bruto. A veces, dos o más partes interesadas forman sociedades limitadas para perseguir una línea particular de I + D. En este caso, la financiación proviene de los socios limitados y el socio general gestiona las obligaciones contractuales y los aspectos técnicos. El socio general generalmente informa sus gastos actuales como el costo de los servicios prestados, pero los socios limitados informan sus costos como gastos de I + D.

Costos capitalizados

En ciertas situaciones, una empresa puede tratar algunos de sus costos de I + D como activos no corrientes. Este proceso se denomina capitalización y requiere que los costos se carguen durante un número determinado de años. Si los costos se relacionan con activos tangibles que tienen un uso alternativo en el futuro, la compañía deprecia los costos a lo largo de la vida útil proyectada de los activos. De manera similar, la compañía amortiza los costos capitalizados que se relacionan con activos intangibles, como patentes y marcas registradas. Algunos gastos de desarrollo, como los de investigación de mercado y pruebas de consumo, no cuentan como costos de I + D.

I + D de software

FASB divide los proyectos que desarrollan productos de software en tres etapas: estudios de factibilidad, producción y distribución de software y ventas. Solo la etapa de producción le permite a una empresa capitalizar los costos relacionados con la I + D. La compañía amortiza estos costos capitalizados utilizando la mayor amortización en línea recta a lo largo de la vida útil de los artículos o la proporción de ingresos actuales a futuros para el producto de software. Una empresa puede anotar los costos de producción de software no amortizados restantes si el valor neto de realización del producto se deteriora permanentemente.