La historia de la impresión y publicación

El lector electrónico de hoy está muy lejos de la prensa de Gutenberg, pero el propósito de la primera sigue siendo el mismo que el de la segunda: difundir de manera eficiente la información a una amplia audiencia. La evolución de la impresión, desde manuscritos religiosos escritos a mano hasta la distribución pública de textos producidos en masa, tiene y continúa teniendo implicaciones sociales. La alfabetización y la educación que proviene de ella ayudan a cerrar las brechas entre los ricos y los pobres y los poderosos y serviles.

Manuscritos religiosos

Los primeros textos del mundo fueron manuscritos religiosos creados por santos líderes y eruditos. En lugar de instrumentos educativos, sirvieron más de un propósito divino como herramientas que transmitían instrucciones y significado espirituales. Desde el siglo VII hasta el siglo XIII, estos libros, embellecidos con imágenes y palabras, fueron creados y guardados en monasterios europeos, que poseían un monopolio informativo. Los Cruzados del siglo XIII, que importaron textos de Bizancio, tienen el mérito de expandir el tema a conceptos más no religiosos.

Textos seculares

La primera universidad, establecida en Bolonia en 1119, y el surgimiento de la clase de comerciantes europeos en los siglos XII y XIII, que se centró en el comercio de bienes, generó una demanda de mayor disponibilidad de información. A medida que las universidades comenzaron a ofrecer más formas seculares de estudio y los comerciantes buscaron más conocimientos para mejorar sus negocios y aumentar su riqueza, buscaron información escrita y pictórica a la que, como laicos, no habían tenido acceso anteriormente. Pero el bajo nivel de alfabetización y un sistema ineficiente y defectuoso que hizo que las personas hicieran apresuradamente copias manuscritas hicieron que la distribución del texto siguiera siendo deficiente, incluso cuando la información comenzó a llegar al público.

Imprenta

Se le atribuye a Johann Gutenberg la invención de la imprenta en 1452, aunque se cree que otros tres con tipos móviles se crearon en otros lugares al mismo tiempo. Estas primeras prensas utilizaban tecnología que había existido durante siglos, como la impresión china de bloques móviles y las prensas comúnmente utilizadas para hacer vino y aceite de oliva. Las biblias y los textos religiosos se imprimieron por primera vez, y los tratados "humanistas", como romances y mapas, llegaron más tarde. El papel, que alguna vez se pensó que era demasiado frágil para escribir, se usó en prensas con tinta a base de aceite.

Distribución

La Feria del Libro de Frankfurt ayudó a popularizar la impresión al reunir a editores, coleccionistas, académicos y capitalistas que colaboraron, llevaron consigo y distribuyeron información y textos. En 1501 había más de 2.500 talleres de impresión en toda Europa. La feria también catalogó los libros que ofrecía, creando uno de los primeros sistemas de almacenamiento y referencia para material impreso.

Efectos sociales

El advenimiento de la publicación masiva para el beneficio del público engendró cambios sociales y de poder que influyeron en los movimientos religiosos como la Reforma Protestante. También hizo posible el período renacentista de aprendizaje secular avanzado cuando nuevas ideas sobre el mundo comenzaron a florecer y desafiar las nociones preconcebidas.

Avances

La tecnología de impresión sigue avanzando para llevar más información a un público cada vez más educado y educado. La perfección de la tecnología existente y la invención de la electricidad y los láseres han influido posteriormente en la publicación, allanando el camino para invenciones como máquinas de escribir, fotocopiadoras e Internet.