Fabricantes de Electrónica y Reciclaje

Según el informe de 2009 de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos sobre la gestión de productos electrónicos usados, ese año se vendieron 438 millones de nuevos productos electrónicos. Eso es el doble de la cantidad de productos vendidos solo 12 años antes. El informe también explicó que más de 7 millones de toneladas de productos electrónicos se están almacenando o han llegado al final de su vida útil. La responsabilidad asumida de gestionar estos residuos electrónicos se está alejando del consumidor y hacia los fabricantes.

E-Waste

El ciclo de vida promedio de los teléfonos celulares, computadoras portátiles, juegos portátiles y tabletas es de aproximadamente 18 meses. Son aproximadamente tres años para los televisores. E-waste es el resultado de estos productos obsoletos o no deseados. Los desechos pueden contener mercurio, plomo y arsénico, y pueden conducir a problemas relacionados con la salud, como cáncer y defectos de nacimiento. En estados como California, es ilegal tirar estos artículos a la basura, pero incluso cuando se los lleva a un reciclador, estos materiales no siempre se procesan de manera adecuada. El reciclaje completo o eficiente es difícil debido a que los materiales tóxicos se mezclan, atornillan, pegan o sueldan junto con materiales reciclables.

Recicle el diseño consciente

Los fabricantes pueden ayudar a reciclar y reducir los desechos electrónicos en la fase de diseño al desarrollar nuevos productos. El iMac de Apple, por ejemplo, utiliza un proceso que llaman soldadura por fricción y agitación para reducir los materiales requeridos en ese modelo en un 68 por ciento. Sus ensamblajes de altavoces y soportes internos de Apple Thunderbolt Display están hechos de PC-ABS reciclado, y el soporte de aluminio iMac utiliza un 30 por ciento de contenido reciclado. Apple utiliza vidrio sin arsénico, aluminio de alta calidad y policarbonato en todos sus productos, que pueden reciclarse y reutilizarse de forma segura en nuevos productos.

Programas TakeBack

La lista de fabricantes de productos electrónicos que ofrecen programas TakeBack para reciclar productos electrónicos, ambos fabricados por su propia compañía u otros, continúa aumentando a medida que las leyes en estados como Nueva York y California hacen que la responsabilidad comercial sea obligatoria. A partir de 2013, muchos fabricantes, incluidos Apple, Dell y Best Buy, ofrecen servicios de recogida y devolución gratuitos a través de recicladores de terceros que cumplen con los estándares mínimos de la EPA de EE. UU. Y el Convenio de Basilea. Para calificar para la certificación de la EPA, y seguir los controles de eliminación de desechos peligrosos del Convenio de Basilea, estas empresas de reciclaje deben estar certificadas por uno de los dos estándares de certificación acreditados: las Prácticas de reciclaje responsable (R2) o los estándares de e-Stewards.

Transparencia

El manejo inadecuado de los desechos electrónicos incluye la incineración, el vertido en vertederos y el envío a países en desarrollo que no están adecuadamente equipados para procesar los materiales tóxicos. La transparencia en la política de reciclaje de cada fabricante electrónico y los resultados de los informes de la EPA aumentan la educación y las mejores prácticas útiles para los consumidores y otras empresas. Best Buy, Apple y Dell son ejemplos de fabricantes con sitios web completos con respecto a su política de reciclaje, pautas de contratos de recicladores, informes ambientales del producto e incluso procesos de desmontaje al final de su vida útil.