¿Qué es una curva de demanda elástica o inelástica?

La curva de demanda es un concepto en economía que grafica el precio de un producto o servicio contra la cantidad de productos o servicios que la gente compra. Normalmente, cuanto más bajo es el precio de un artículo, más gente compra. Sin embargo, esa relación varía dependiendo del artículo. Una curva de demanda elástica significa que un cambio en el precio tiene un gran efecto en la compra, mientras que una curva de demanda inelástica significa que un cambio en el precio tiene menos efecto en la compra.

Curvas de demanda inelásticas

Si la demanda de un artículo cambia proporcionalmente menos que el precio cambia, entonces el artículo es inelástico en cuanto al precio. Por ejemplo, una curva de demanda es inelástica si el precio de un artículo aumenta en un 1 por ciento y las compras disminuyen en un medio por ciento. Las curvas de demanda para los artículos que las personas necesitan para sobrevivir, como los alimentos básicos, son inelásticas, porque las personas comprarán los artículos sin importar el precio.

Curvas de demanda elástica

Si la demanda de un artículo cambia proporcionalmente más que el precio, entonces el artículo es elástico. Por ejemplo, si un aumento de precio del 1 por ciento conduce a una disminución de la demanda del 2 por ciento, entonces el artículo tiene una demanda elástica. Estos artículos suelen tener muchos sustitutos o son artículos de lujo.

Consideraciones de negocios

Una pequeña empresa que vende solo uno o unos pocos artículos debe comprender la elasticidad del precio de sus ofertas para evitar sobrevalorar los artículos que tienen una curva de demanda elástica. Las malas decisiones de precios pueden llevar a una pérdida de clientes y quizás incluso a una pérdida total del negocio.

Los extremos

Si un artículo tiene sustitutos idénticos, puede tener una curva de demanda horizontal que indica que el artículo es perfectamente elástico, lo que significa que las personas no pagarán más por el artículo y el vendedor solo puede vender el artículo al precio de mercado actual. El otro extremo es una curva de demanda vertical que indica que un elemento es perfectamente inelástico. Estos artículos son necesarios y no tienen sustitutos; por ejemplo, un medicamento para salvar vidas por el que las personas pagarán cualquier precio.