¿Cuáles son los tipos de alternativas energéticas?

Los combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas han sido durante mucho tiempo el principal recurso para la energía. Sin embargo, son recursos no renovables, lo que significa que el suministro es limitado. Además, estos combustibles fósiles liberan dióxido de carbono cuando se queman para producir energía. Las fuentes de energía alternativas como la energía solar, la energía eólica y la energía hidráulica son fuentes de energía renovables y mucho más limpias cuando se utilizan para producir energía.

Energía solar

La energía solar utiliza la luz del sol para crear energía. La energía solar requiere el uso de células fotovoltaicas hechas de silicio para absorber la luz solar. Estas celdas pueden tener hasta 10 centímetros de diámetro y pueden generar hasta 2 vatios por celda. Estas celdas se agrupan en módulos que luego se agrupan para formar matrices. Las plantas de energía solar utilizan varios miles de arrays. La energía solar es ventajosa porque puede usarse en cualquier lugar donde brille el sol y el impacto ambiental sea mínimo. Sin embargo, la energía solar a veces puede resultar poco confiable porque varios días nublados pueden agotar las reservas de energía.

Energía eólica

Los molinos de viento utilizan el viento para girar las cuchillas, lo que crea energía. Los molinos de viento generadores de energía pueden tener más de 200 pies de altura y hojas de 100 pies. El viento hace girar las palas, lo que genera energía mecánica. Esta energía se convierte en electricidad y luego se libera a la red eléctrica. Al igual que la energía solar, la energía eólica se puede personalizar para satisfacer necesidades de energía específicas. Por ejemplo, una casa pequeña puede usar un molino de viento capaz de generar 100 kilovatios o menos, mientras que los molinos de viento comerciales se pueden agrupar con cada molino de viento capaz de generar 5 megavatios. La energía eólica también tiene un impacto ambiental mínimo. Sin embargo, al igual que la energía solar, los molinos de viento se limitan a producir energía solo cuando hay vientos fuertes.

Hidroelectricidad

La energía hidroeléctrica utiliza las corrientes de agua para generar electricidad. Una represa se construye sobre un río que tiene una caída significativa en la elevación para restringir el flujo de agua a solo pequeños túneles que atraviesan la represa. En los túneles, hay turbinas que son giradas por el agua corriendo. Cuando se gira la turbina, se crea energía mecánica, al igual que las cuchillas del molino de viento que giran. Esa energía luego se convierte en electricidad y se libera a la red eléctrica. Aunque la energía hidroeléctrica no libera contaminantes en el aire, puede alterar los ecosistemas porque las piscinas de agua detrás de la presa y la presa cortan las especies de agua para que no interactúen a ambos lados de la presa.