Acuerdo de no competencia del vendedor

El propietario de un pequeño negocio formula su estrategia comercial en parte basándose en retener y expandir la base de su compañía y en parte en la estrategia de los competidores de su compañía. El propietario del negocio obtiene información de la competencia para comprender las amenazas planteadas por estos competidores y utiliza la información para influir en la respuesta de un competidor a la estrategia de su propia empresa. Sin embargo, tales prácticas no son exclusivas de una empresa. Como resultado, un proveedor con acceso a la información confidencial de un cliente puede utilizarla para mejorar el rendimiento del competidor de una empresa o incluso el de su propia empresa. Por ejemplo, un proveedor puede vender productos a los clientes del cliente o compartir información del producto con los competidores del cliente. Por este motivo, proteger la información de propiedad y la base de clientes es fundamental para el bienestar de una empresa. Las empresas utilizan acuerdos de no competencia de proveedores por esta misma razón.

Propósito

Un acuerdo de no competencia impide que un proveedor compita con la compañía de un cliente o que proporcione bienes o servicios a los competidores directos del cliente. Las empresas requieren tales acuerdos de proveedores cuyas relaciones con un competidor pueden hacer posible o probable que él revele los secretos comerciales de su cliente. El acuerdo de no competencia también se requiere si los productos o servicios del proveedor son tan integrales a los de su cliente que el negocio del cliente se vería dañado si se terminara la relación cliente-proveedor. Una empresa también requiere el acuerdo si otorga a un proveedor acceso a una gran cantidad de información importante que, si se revela a un competidor, podría dañar a la compañía de varias maneras.

Aplicación

No todos los estados reconocen los acuerdos de no competencia. En los estados que lo hacen, los acuerdos son ejecutados por el tribunal estatal en el que se encuentra el cliente. Dicha aplicación depende de la norma de "razonabilidad". La razonabilidad del acuerdo se evalúa a la luz de las circunstancias de cualquier caso considerado. Además, un acuerdo razonable está respaldado por una consideración válida: la empresa otorga algo de valor, un contrato de productos o servicios, a cambio de la promesa del proveedor de abstenerse de competir.

Sensatez

Al evaluar la razonabilidad de un acuerdo de no competencia del proveedor, el tribunal considera la duración y el alcance geográfico del acuerdo, la actividad específica del proveedor que está excluida por el acuerdo, la necesidad del acuerdo y el interés comercial protegido por el acuerdo. La necesidad del acuerdo se refiere a un interés comercial legítimo que requiere protección, como la protección de secretos comerciales. El tribunal también considera el impacto a este interés de la falta de cumplimiento del acuerdo, como la pérdida de una ventaja competitiva que surge de un secreto comercial. Los intereses comerciales legítimos incluyen la protección de su buena voluntad, los secretos comerciales y la información confidencial.

Ejemplo

La razonabilidad de un acuerdo de no competencia del proveedor depende en parte de la naturaleza del negocio que redacta el acuerdo. Por ejemplo, el intento de una firma de preparación de impuestos personales en Dallas para impedir que un contador contratado que prestó servicios a la firma como auditor de impuestos sobre la renta personal de operar una firma de contabilidad que atiende a pequeñas empresas en cualquier lugar de la ciudad sería razonable. Sin embargo, es razonable evitar que el contable establezca un negocio de preparación de impuestos cerca de la firma con la que contrató sus servicios profesionales.