Guia de empleados para COBRA

La Ley de Reconciliación Presupuestaria Ómnibus Consolidada (COBRA), aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en 1986, prevé la continuación temporal de un plan de seguro de salud grupal patrocinado por un empleador para los trabajadores que ya no califican para la cobertura como empleados. Los ejemplos de eventos que podrían hacer que no sea elegible para la cobertura incluyen una reducción en las horas de trabajo o la finalización. La cobertura temporal generalmente incluye a los dependientes y otros miembros de la familia que también están cubiertos por el plan de grupo.

Disponibilidad

No todos los empleadores están obligados a proporcionar cobertura COBRA a sus empleados. En general, si trabaja para una empresa privada que tiene 20 o más empleados, su empleador debe ofrecer cobertura COBRA. Los gobiernos locales y estatales también deben hacer que la cobertura COBRA esté disponible. No se requiere que el gobierno federal y las iglesias hagan que COBRA esté disponible para sus empleados.

Elegibilidad

La cobertura de COBRA está disponible para usted o sus familiares cubiertos cuando ocurren eventos que cambian su elegibilidad para un plan de seguro médico patrocinado por el empleador. Bajo COBRA, estos eventos, llamados "eventos que califican", incluyen una reducción en sus horas de trabajo o un fin al empleo, voluntario o involuntario. Hay eventos adicionales que califican que pueden afectar la elegibilidad de su cónyuge e hijos para COBRA, incluido el divorcio o la separación, su muerte o un cambio en el estado de dependencia del niño.

Periodo de tiempo

La duración de la cobertura de continuación temporal varía según el tamaño de su empleador y la razón por la que ya no es elegible para la cobertura de su empleador. Dependiendo de la cantidad de personas empleadas, la cobertura COBRA generalmente está disponible de seis a 18 meses. Si desea cobertura COBRA, debe notificar al empleador dentro de los 60 días posteriores a la fecha en que sea elegible. Si pierde su trabajo debido a una falta grave de conducta, es posible que no sea elegible para la cobertura COBRA.

Consideraciones

En la mayoría de los casos, los empleadores no contribuyen al costo de las primas para las personas que eligen la cobertura COBRA. Si su empleador o empleador anterior no contribuye, sus gastos de bolsillo para las primas pueden aumentar drásticamente. Si las primas para usted o los miembros de su familia no son asequibles, podría haber opciones alternativas disponibles. Para obtener información sobre alternativas, consulte la Guía para empleados sobre beneficios de salud según COBRA, publicada por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.

Regulación

Tres oficinas federales, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, el Servicio de Impuestos Internos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos, supervisan la cobertura de continuación de COBRA. Las personas que trabajan en el sector privado y tienen preguntas sobre COBRA deben comunicarse con el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Los empleados del sector público, incluidos los empleados del sector público que son elegibles para cobertura de Medicare o Medicaid, deben comunicarse con el Departamento de Salud y Servicios Humanos.