¿Cómo funciona el Wi-Fi en los aviones?

Wi-Fi está disponible en una variedad de vuelos nacionales de EE. UU., Lo que permite el acceso a Internet mientras vuela. Los transmisores en el avión se comunican con una estación terrestre, ya sea utilizando ondas de radio similares a un teléfono celular oa través de un enlace satelital, según el proveedor. Un punto de acceso Wi-Fi ubicado dentro de la cabina del avión le permite a su computadora portátil conectarse mediante los protocolos inalámbricos estándar 802.11, lo que le brinda una conexión a Internet completa a 30, 000 pies.

Avion Wi-Fi

Muchas líneas aéreas ofrecen servicio de Wi-Fi en una serie de vuelos nacionales, que está disponible como un extra opcional y permite el acceso a Internet durante el vuelo por una pequeña tarifa. Los clientes pueden conectarse al punto de acceso inalámbrico desde sus computadoras portátiles o PDA de la misma manera que lo harían en una cafetería. Algunos proveedores ofrecen un servicio completamente sin restricciones, mientras que otros operan un enfoque de jardín amurallado, que permite el acceso solo a ciertos servicios. La comunicación entre el avión y la estación terrestre se gestiona a través de una conexión satelital o mediante ondas de radio recibidas por torres en tierra.

Comunicaciones Satelitales

En un sistema de comunicaciones por satélite, una antena de satélite en la parte superior del avión se comunica con un satélite en órbita sobre la tierra. El satélite también se comunica con una estación terrena de tierra, que tiene una conexión directa a Internet. Cuando un pasajero solicita una página web en su computadora portátil desde el punto de acceso Wi-Fi del avión, la electrónica del avión transmite la solicitud al satélite, que luego la transmite a la estación terrestre. La estación terrestre luego transmite la página solicitada al satélite, que a su vez transmite los datos al avión. El punto de acceso inalámbrico luego envía los datos a la computadora portátil del pasajero. Aunque las señales viajan grandes distancias, actualmente hay disponibles velocidades de hasta 11 Mbps.

Redes Celulares Terrestres

En un sistema con base en tierra, una antena ubicada en la parte inferior del avión transmite y recibe señales hacia y desde las torres con base en tierra y funciona de manera similar a las redes de teléfonos móviles. La antena del avión transmite señales a la torre más cercana, que a su vez las transmite a una estación terrestre. La estación terrestre recupera los datos necesarios, que la torre celular transmite al avión. A medida que los proveedores erigen más torres, el área cubierta por la red se expande. Para una expansión más rápida, las torres de teléfonos celulares existentes pueden equiparse con el equipo necesario. Debido a las regulaciones de la FCC, la red no está disponible a menos de 10, 000 pies ya que la licencia es solo para uso aeronáutico.

Las restricciones

Aunque la mayoría de los proveedores ofrecen un servicio sin restricciones y no bloquean el acceso a sitios web pornográficos o similares, la excepción es para los servicios de voz sobre IP como Skype, que le permiten hacer llamadas telefónicas a través de Internet. Para evitar molestar a otros pasajeros, los sistemas eliminan automáticamente cualquier paquete que contenga datos de voz, mientras pasan otros datos. Debido a la necesidad de estar en contacto con una torre, los sistemas terrestres no funcionan en vuelos internacionales o en grandes cuerpos de agua, y el servicio puede disminuir la velocidad si varias personas a bordo del vuelo usan la conexión.