¿Cómo funcionan los servidores WAN y LAN?

Un servidor es una computadora especializada que proporciona servicios como el hospedaje de archivos a computadoras cliente en una red. El alcance de las funciones de un servidor puede variar ampliamente, ya que los servidores de red de área amplia tienen que atender a clientes en diferentes edificios o incluso en diferentes ciudades, mientras que los servidores de red de área local generalmente solo cubren una habitación u oficina. Sin embargo, los servidores WAN y LAN utilizan los mismos procesos fundamentales cuando obtienen datos a sus clientes.

Tipos de servidor

Los servidores gobiernan virtualmente cada proceso basado en la red. Si su computadora necesita obtener datos de una red o conexión de Internet para realizar una tarea, es muy probable que un servidor le envíe esos datos. Los tipos de servidores comunes incluyen servidores web, que almacenan los archivos y el código utilizado para crear las páginas web; servidores de correo, que actúan como un depósito central para las cuentas de correo electrónico; y los servidores de archivos, que se utilizan para hacer que los archivos descargables estén disponibles en toda la red.

Solicitando Datos

En general, el proceso de comunicación cliente-servidor comienza con una solicitud del cliente. Por ejemplo, cuando un usuario de la web ingresa una dirección en la barra de direcciones de su navegador, le está diciendo a su computadora que se comunique con el servidor web relevante y le obtenga los archivos que conforman esa página. La computadora utiliza el Sistema de nombres de dominio, o DNS, para buscar la dirección del servidor correcto, y luego envía una solicitud a ese servidor, detallando exactamente qué páginas debe enviar el servidor.

Respuesta

Cuando un servidor recibe una solicitud de un cliente, procesa la solicitud y envía los datos correctos. El proceso real por el cual esto se logra varía según la aplicación. Sin embargo, la mayoría de las solicitudes de servidor son fundamentalmente un caso del servidor que busca el archivo correcto en su base de datos y luego lo devuelve en un formato que el cliente puede leer. Es posible que los servidores en redes grandes deban atender a cientos de clientes simultáneamente. Como tales, a menudo son significativamente más potentes que las computadoras normales.

Software de servidor

Los servidores generalmente ejecutan software especializado para ayudarlos en sus tareas. Este software a menudo está integrado en un sistema operativo de servidor personalizado como Windows Server o el servidor OS X de Apple. Por ejemplo, Windows Server permite que los servidores se configuren por función, lo que permite a los usuarios configurar servicios como el intercambio de archivos o el correo sin tener que ejecutar un complejo proceso de configuración manual. Este tipo de configuración basada en roles significa que los servidores pueden ser reutilizados fácilmente, si es necesario.