Ejemplos de FIFO y LIFO en Contabilidad

Las dos formas comunes en que las empresas pueden contabilizar el inventario son primero en entrar, primero en salir o FIFO, y último en entrar, último en salir o LIFO. En FIFO, las primeras unidades que llegan al negocio son las primeras vendidas. En LIFO, lo opuesto es cierto: se considera que las llegadas más recientes se han vendido primero.

La lógica detrás de FIFO

FIFO a menudo es el enfoque más lógico para la contabilidad de inventario, porque las empresas tienden a vender artículos de inventario más antiguos antes que los más nuevos. Por ejemplo, si usted es dueño de una tienda de abarrotes que vende leche, venderá las botellas de un cuarto de galón que vencen el viernes antes de las que expiran en dos semanas, o perderá más inventario para su deterioro. Si el precio que paga a su proveedor aumenta repentinamente en un 10 por ciento, todavía está vendiendo los que ya compró al precio anterior primero, por lo que FIFO refleja con mayor precisión cómo opera su empresa.

Instantánea LIFO

LIFO ofrece una evaluación más precisa de cómo lo está haciendo en este momento, lo que puede ser especialmente útil en las empresas donde los costos de inventario cambian. Por ejemplo, si vende maquinaria pesada que tiende a salir de su inventario lentamente, y el aumento de los costos de los componentes significa que siempre está reemplazando su inventario existente con algo que cuesta más, LIFO ofrece una imagen financiera más precisa. Refleja lo que costará reemplazar el inventario que está vendiendo, lo que para algunas empresas es particularmente crítico.

Maximizando las ganancias

Si es una empresa nueva que busca impresionar a los inversionistas con la viabilidad de su negocio, FIFO puede ayudar a que su negocio parezca más rentable. FIFO asume que el inventario más antiguo se usa primero, lo que significa que en su hoja de balance, su inventario no vendido refleja mejor cuáles son los costos ahora en comparación con lo que eran cuando se compraron los primeros artículos. Esto reduce el costo de los bienes vendidos y, por lo tanto, aumenta su margen de ganancia.

Minimizando Impuestos

A nivel estratégico, LIFO puede satisfacer las necesidades de una empresa al reducir su obligación tributaria. Si los costos de su inventario aumentan con el tiempo, el uso de LIFO aumenta sus COGS y, por lo tanto, reduce sus ganancias. Ya que paga impuestos sobre sus ganancias en lugar de ingresos, LIFO puede ahorrarle dinero. Por eso, el gobierno habla periódicamente de eliminar su uso. Si bien eso no ha sucedido, LIFO no se puede usar para aquellas compañías que utilizan las Normas Internacionales de Información Financiera o NIIF. En caso de que los estándares para los principios de contabilidad generalmente aceptados, o GAAP, sigan su ejemplo, las compañías que actualmente utilizan LIFO enfrentarían una gran responsabilidad tributaria cuando concilian sus libros.