Distribuciones vs. Ganancias Retenidas

Una empresa normalmente divide sus ganancias entre ella y sus accionistas. Las distribuciones representan una parte de las ganancias que una empresa decide otorgar a sus accionistas, mientras que las ganancias retenidas representan la parte de las ganancias que una empresa decide mantener. Las empresas optan por compartir las ganancias en forma de dividendos porque alienta a los accionistas a seguir invirtiendo en la empresa. Comprender las transacciones relacionadas con dividendos y ganancias retenidas lo ayuda a conocer los efectos de las transacciones en los estados financieros de una compañía.

Tipos de Distribuciones

Cuando una empresa pública obtiene un beneficio, decide si distribuir el exceso de ganancias a los accionistas en forma de dividendos. En la mayoría de los casos, las compañías emiten dividendos en efectivo, pero también pueden emitir dividendos en acciones. Un dividendo en efectivo es un pago en efectivo, y un dividendo en acciones representa acciones adicionales que las compañías otorgan a sus accionistas. Las empresas suelen pagar dividendos cada tres meses. Las empresas no están obligadas a pagar dividendos a los accionistas y, en ocasiones, dejan de pagarlos durante períodos no rentables.

Efectivo de las distribuciones en efectivo sobre el patrimonio

Cuando una compañía declara distribuciones a los accionistas, la declaración afecta directamente a la cuenta de ganancias retenidas en la sección de capital contable del balance general. Las entradas de diario realizadas con la declaración de dividendos incluyen un débito a la cuenta de ganancias retenidas y un crédito a la cuenta de dividendos a pagar. Una disminución en la cuenta de capital contable y un aumento en los pasivos en el balance son el resultado de una declaración de dividendos. Cuando la compañía realmente paga los dividendos a los accionistas, la cuenta de dividendos a pagar se carga y el efectivo se acredita. Los efectos en la cuenta de efectivo se muestran en el estado de flujo de efectivo en la sección de actividades de financiamiento.

Razones por las que las empresas retienen ganancias

En contraste con los dividendos, las ganancias retenidas representan las ganancias que la compañía decidió no distribuir a sus accionistas. La cuenta de ganancias retenidas normalmente contiene un saldo de crédito. Una compañía puede calcular sus ganancias retenidas restando los dividendos pagados a los accionistas de la utilidad neta. El saldo en la cuenta de ganancias retenidas está directamente relacionado con el ingreso neto o las pérdidas netas dentro de una empresa. Una compañía que experimenta un ingreso neto durante varios años generalmente opera con una gran cuenta de ganancias retenidas, y lo contrario es cierto cuando una compañía incurre en pérdidas netas durante varios años consecutivos.

Las ganancias retenidas afectan la equidad

La cuenta de ganancias retenidas es una de las partidas en la sección de patrimonio de los accionistas del balance general. La otra partida que se incluye en la sección es la categoría de capital pagado. Un aumento en las ganancias retenidas resulta en un aumento general en el patrimonio de los accionistas. Las compañías que pagan dividendos deben mantener un balance entre su cuenta de ganancias retenidas y los dividendos pagados a los accionistas. Una compañía puede sentir la presión de los inversionistas para distribuir dividendos incluso cuando necesita retener las ganancias para mejorar su posición financiera.