Cómo evaluar el impacto social y ético de las empresas en la sociedad en general

Las decisiones comerciales influyen en los empleados, clientes, proveedores y competidores, mientras que las operaciones de la compañía afectan a las comunidades, los gobiernos y el medio ambiente. Para evaluar el impacto social y ético de estas decisiones y actividades, debe dividir sus efectos en categorías. En los Estados Unidos, la sociedad espera que los negocios y el comercio se realicen de manera responsable y no causen daños graves. Si su evaluación encuentra que su negocio tiene un impacto negativo en una categoría particular, es posible que desee cambiar la actividad en cuestión.

Económico

Su negocio tiene un impacto económico en la sociedad a través de los salarios que paga a sus empleados, los materiales que compra a sus proveedores y los precios que cobra a sus clientes. Usted tiene un impacto social positivo en sus empleados si les paga un salario digno y beneficios para reducir el estrés de eventos inesperados. Usted tiene un efecto positivo en sus proveedores si les paga de manera justa y puntual por sus suministros. Su efecto en los clientes es positivo si les da un buen valor por el precio que pagan por sus productos y servicios.

Gobernancia

El impacto social del gobierno corporativo contribuye al clima ético de la sociedad. Si las empresas ofrecen sobornos para asegurar el trabajo u otros beneficios, se involucran en un fraude contable o rompen las restricciones legales y reglamentarias en sus operaciones, la ética de la sociedad sufre. Además del deterioro del entorno ético, esta corrupción puede aumentar el precio de los bienes para los consumidores, como ocurre cuando las empresas se comprometen a fijar precios.

Intimidad

Para procesar pedidos y entregar servicios, las empresas deben recopilar información personal de sus clientes. Cierta información puede ser confidencial, como cuando las empresas prestan servicios médicos y tienen historiales médicos archivados. Las empresas tienen un impacto negativo en la sociedad si los consumidores descubren que las empresas no están manteniendo dicha información segura o la están vendiendo a terceros. La falta de confianza inhibe el libre intercambio de información personal y privada que facilita la realización de negocios de manera eficiente.

Propiedad intelectual

El respeto de las patentes y los derechos de autor es tanto una cuestión social como ética. Las empresas poseen propiedad intelectual y utilizan la de otros. Deben operar con un equilibrio que proteja sus propios intereses de manera responsable, evitando al mismo tiempo infringir patentes y derechos de autor. Si las empresas actúan excesivamente para proteger su propiedad intelectual o utilizan activamente la de otros sin permiso, corren el riesgo de alienar a sus clientes y dañar su imagen pública.

Ambiente

Un área clave de influencia empresarial en la sociedad es la protección del medio ambiente. Las empresas hacen una contribución directa importante a los gases de efecto invernadero y la producción de residuos. Las empresas que implementan políticas ambientales para utilizar la energía de manera más eficiente, reducir el desperdicio y, en general, aligerar su huella ambiental pueden reducir sus costos internos y promover una imagen positiva de su empresa. Las iniciativas medioambientales de un líder del mercado a menudo obligan a los competidores a tomar medidas similares para aumentar el efecto beneficioso sobre el medio ambiente.