Discriminación contra el trastorno bipolar en el lugar de trabajo

Casi 14 millones de estadounidenses experimentan algún tipo de trastorno bipolar, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Existen varios tipos de trastorno bipolar. Cada tipo se caracteriza por la duración, la frecuencia y el patrón de los episodios de manía y depresión, de acuerdo con la Depresión y la Alianza de Apoyo Bipolar. El trastorno bipolar está protegido como una discapacidad médica según las leyes estatales y federales. Si usted o un gerente de su empresa discrimina a un empleado debido a un trastorno bipolar, el empleado puede presentar un cargo de discriminación ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo.

¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar I se caracteriza por uno o más episodios maníacos o episodios mixtos (síntomas de manía y depresión que ocurren casi todos los días durante al menos una semana) y uno o más episodios depresivos mayores, según la Depresión y la Alianza de Apoyo Bipolar. Es la forma más grave de la enfermedad. Bipolar II, a menudo mal diagnosticado como depresión mayor, se caracteriza por uno o más episodios depresivos mayores y al menos un episodio de hipomanía, con posibles períodos de estado de ánimo de nivel entre los episodios, según la alianza.

¿Es bipolar una discapacidad?

El trastorno bipolar causa discapacidad, tanto psiquiátrica como médica, en la fase depresiva de la enfermedad, según Manic-Depressive.net. Los empleados que sufren períodos de depresión pueden experimentar dificultades cognitivas importantes que pueden limitar su capacidad para realizar actividades laborales básicas y, en algunos casos, conducir a una discapacidad laboral a corto plazo.

Ley de igualdad de 2010

Como propietario de un negocio, no puede discriminar a un empleado a quien se le diagnostica un trastorno bipolar. La Ley de igualdad de 2010 protege a los empleados de la discriminación por edad, discapacidad, reasignación de género, raza, religión o creencias, sexo, orientación sexual, matrimonio y sociedad civil, y embarazo y maternidad. Si despide o derriba a un empleado únicamente por su discapacidad, puede enfrentar un cargo por discriminación en el empleo.

Según la Ley de Discapacidad de los Estados Unidos, el término "discapacidad" significa un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más de las principales actividades de la vida de un individuo o que se registra que tiene un impedimento de ese tipo.

Un empleado que sufre de trastorno bipolar debe recibir días libres para adaptarse a los efectos secundarios de los nuevos medicamentos o asistir a sesiones de terapia o citas médicas. Si la condición de la empleada se ve agravada por tareas de trabajo complejas, se le debe dar tiempo adicional para completar las tareas. Si no se realizan dichas adaptaciones, su empresa puede ser responsable de la discriminación.

La Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo

La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo es una agencia federal que protege a los empleados contra la discriminación y el acoso en el trabajo. La EEOC investiga las quejas de discriminación en el trabajo por motivos de raza, color, religión, sexo (incluido el embarazo), origen nacional o discapacidad, según su sitio web.

Un empleado debe presentar una queja por discriminación laboral ante la EEOC dentro del límite de tiempo permitido por la ley. La fecha límite puede ser de hasta 300 días si la queja está cubierta por una ley estatal o local contra la discriminación. Para ganar una demanda por discriminación, el empleado debe demostrar que fue discriminado por su discapacidad. La discriminación puede incluir el despido, la falta de condiciones laborales razonables o el acoso.