¿Por qué una empresa tendría que elegir LIFO o FIFO?

FIFO (primero en entrar, primero en salir) y LIFO (último en entrar, primero en salir) son técnicas de administración de inventario y contabilidad diseñadas para agregar consistencia a las funciones de ventas y contabilidad del negocio, respectivamente. En la gestión del inventario, FIFO y LIFO tienen que ver con el almacenamiento físico y el movimiento del inventario; En contabilidad, los conceptos se relacionan con la forma en que los costos de compra se asignan a las ventas diarias. La ley exige que las corporaciones que cotizan en bolsa elijan y se adhieran a un método contable específico, y las pequeñas empresas también pueden beneficiarse al hacerlo.

Inventario FIFO

En la gestión de inventario, FIFO significa que los artículos de inventario más antiguos, los que se compraron primero, se venden antes que los artículos más nuevos. Las empresas deben usar FIFO para el inventario si venden productos perecederos, como alimentos, que caducan después de un cierto período de tiempo. Las empresas que venden productos con ciclos de demanda relativamente cortos, como la moda de diseñador, también deben elegir FIFO para asegurarse de que no se queden con estilos obsoletos en el inventario.

Inventario LIFO

Aunque es raro, hay compañías que tienen que elegir LIFO, en lugar de FIFO, para administrar su inventario. Los vendedores de productos básicos homogéneos, como piedra, arena y ladrillos, generalmente tienen que hacer un inventario de la parte superior de las pilas o pilas grandes, dejando los lotes más antiguos en la parte inferior de las pilas durante mucho más tiempo que los lotes más nuevos. Las empresas como los operadores de máquinas expendedoras también tienen que elegir LIFO para la gestión de inventario, ya que los primeros productos que ponen en sus máquinas se venden por última vez.

Consideraciones contables

En contabilidad, las pequeñas empresas tienen más libertad para elegir entre FIFO y LIFO, en lugar de verse obligadas a elegir uno u otro basado en sus modelos de negocio. Debido a que las empresas no siempre pagan el mismo precio por cada lote de inventario que compran, deben elegir qué costos asignar a las ventas actuales, ya sean los costos más antiguos o los más nuevos, pero pueden tomar su decisión basándose en una variedad de factores.

Las empresas pueden elegir FIFO para que los registros contables estén más en línea con las compras de inventario reales, suponiendo que usen FIFO en sus políticas de administración de inventario. Las empresas también pueden usar FIFO específicamente para comparar las ventas actuales con los costos más antiguos en sus libros, lo que es útil para los costos que aumentan constantemente con el tiempo. Lo contrario es cierto para LIFO.

Alternativas Contables

Los contadores tienen opciones adicionales para el reconocimiento de costos además de FIFO y LIFO. El método de identificación específico es ideal para artículos de inventario caros y únicos a los que se les puede asignar sus propios números de identificación, como automóviles y trajes a medida. El método del promedio ponderado calcula un promedio corriente de todos los costos de compra diferentes para un período determinado y utiliza el promedio como la cifra del costo para emparejar con las ventas.