¿En qué medida los accionistas controlan las actividades de una corporación?

Una corporación es propiedad de sus accionistas y como grupo potencialmente posee una gran cantidad de control sobre las operaciones corporativas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los accionistas no ejercen el control sobre las operaciones cotidianas o sobre cualquiera de los tipos de decisiones más importantes. Los accionistas pueden votar sus acciones en una junta de accionistas, que generalmente se celebra una vez al año, aunque se pueden convocar reuniones especiales en cualquier momento. Los derechos de los accionistas se rigen por las leyes de corporaciones estatales y los estatutos de la compañía.

Propuestas de Accionistas

Cualquier accionista en una corporación tiene el derecho de proponer un curso de acción para la compañía. Aunque una propuesta generalmente no es vinculante, es una clara indicación del sentimiento de los accionistas. En circunstancias en que la junta o los funcionarios se oponen al curso de acción, pueden optar por no implementar la propuesta, incluso si cuenta con el apoyo de la mayoría de los accionistas. En la última década, sin embargo, los consejos se han vuelto más receptivos a las propuestas de los accionistas y están aumentando la proporción que se implementan.

Divulgaciones y transparencia

En una corporación pequeña o grande, cuando la administración está separada de los accionistas, el tema de la transparencia y la divulgación se convierte en algo primordial. En corporaciones más grandes, las juntas a menudo establecen comités de auditoría interna que son responsables de monitorear e informar sobre elementos específicos del negocio. Estos comités se han vuelto más frecuentes en los últimos años. Los accionistas de algunas empresas públicas de alto perfil han comenzado a exigir niveles más altos de divulgación y control sobre los comités de auditoría, su composición y sus responsabilidades. El resultado es una mayor transparencia de las finanzas de la corporación y más información para los accionistas.

Acciones derivadas

Si un accionista cree que la administración de la compañía está violando sus obligaciones para con la compañía o sus accionistas, puede intentar hacer una demanda formal en el consejo de administración o iniciar una resolución de los accionistas para remover o reemplazar a los directores. Sin embargo, si está en una posición minoritaria, todavía puede iniciar una demanda derivada en nombre de la corporación contra los directores. Esta demanda alega que la corporación se ha visto perjudicada por el incumplimiento de los deberes por parte de los directores y cualquier recuperación se remonta a la corporación. Puede ser una forma efectiva de empujar a la corporación en una nueva dirección y reprender a los directores u oficiales que han estado actuando de manera inapropiada.

Director Elecciones

Para muchos accionistas, aunque técnicamente en control final sobre la compañía, no hay autoridad práctica. Quizás el mayor poder de los accionistas sea el control sobre la composición de la junta directiva. Sin embargo, muchas compañías harán que la administración (es decir, los funcionarios) designe a los directores y les dé a los accionistas la oportunidad de votar "sí" o abstenerse de votar, pero no de votar "no" con una boleta por correo. Aunque la SEC está intentando realizar cambios en esta práctica, la verdad es que los directores y funcionarios ejercen un control sustancialmente mayor sobre la corporación que los accionistas, cuya función es generalmente pasiva.