Los efectos del libre comercio

El libre comercio es la idea de economías sin barreras. Cuando los países reducen los aranceles, aranceles, cuotas, criterios específicos del país para los bienes importados y otros costos y barreras gubernamentales, entonces tenemos libre comercio. Los ejemplos modernos de zonas de libre comercio incluyen la Unión Europea, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, entre Canadá, los Estados Unidos y México, y los países del Mercosur de América del Sur.

La elección del consumidor

Los consumidores suelen sentir los beneficios del libre comercio. Cuando los productos provienen de fuera de su país, los consumidores tienen más opciones de marcas, estilos y variedades. En muchos casos, los bienes externos vienen con precios más baratos. Por supuesto, los productos más baratos pueden tener la misma calidad a mejores precios, o pueden ser productos de calidad inferior. Luego, los consumidores deben analizar no solo qué productos nuevos son, sino también lo que les importa en sus compras. Un ejemplo podría ser un abrigo de muy bajo precio hecho en México con materiales sintéticos, o un abrigo de lana pura hecho en Estados Unidos a un precio mucho más alto. Los consumidores deben decidir sus prioridades a la hora de elegir, pero tienen más opciones de las que podrían haber tenido sin los productos importados.

Competencia

Cuando los consumidores pueden elegir productos y servicios fuera de sus países de origen, las empresas nacionales tienen que trabajar más arduamente para garantizar que los consumidores aún deseen sus productos. Por ejemplo, en la Unión Europea donde la moneda está unificada entre los estados miembros, un ciudadano francés puede realizar transacciones bancarias fácilmente en cualquier banco europeo, no solo en los franceses. Ahora los bancos franceses compiten con los bancos alemanes, españoles y holandeses por las ventas de productos de inversión y las cuentas. Los bancos franceses tienen más incentivos para ofrecer mejores tasas de interés, productos y servicios que antes.

Amenazas y proteccionismo

Muchos países se resisten al libre comercio porque pueden estar protegiendo ciertas industrias, empresas o clases de empleos. La competencia externa podría socavar el costo de su trabajo y amenazar a una industria. Si Estados Unidos tuviera libre comercio con China, esto podría convertirse en una seria preocupación para la industria automotriz estadounidense. Los trabajadores de las fábricas de China ganan salarios más bajos, por lo que puede, por lo tanto, producir bienes manufacturados a un precio más bajo. Los trabajadores estadounidenses requieren salarios más altos. Los Estados Unidos han invertido considerables recursos públicos para que los fabricantes de automóviles vuelvan a ponerse de pie para ayudar a proteger los empleos que genera esa industria, que es una parte importante de la economía estadounidense.