¿Cómo funciona una espiral de precios de salarios?

La temida espiral de los salarios y los precios, también conocida como espiral inflacionaria, es una condición en la cual los salarios y los precios aumentan en una relación continua y autoperpetuante que ejerce una presión inflacionaria en la economía. Para que se produzca una espiral de precios y salarios, deben existir ciertas condiciones en la economía, incluida la expectativa generalizada de un aumento de los precios.

Cómo se produce una espiral de precios de salarios

Cuando una economía está operando cerca del pleno empleo y las personas tienen dinero para gastar, aumenta la demanda de bienes y servicios. Para satisfacer la demanda, las empresas amplían sus negocios y contratan más trabajadores. Sin embargo, cerca del pleno empleo, la mayoría de los trabajadores ya tienen trabajo. Así que las empresas tienen que atraer trabajadores con salarios más altos, lo que, por supuesto, aumenta los costos de las empresas, explica el sitio web Biz / ed. Luego, los trabajadores presionan por salarios más altos para cumplir con los precios más altos y los aumentos de precios esperados, lo que aumenta los costos de la compañía nuevamente. Teóricamente, esto continúa en una espiral inflacionaria hasta que una barra de pan le cuesta a la proverbial carretilla llena de dinero.

Elementos necesarios

Para que se produzca una espiral inflacionaria de precios y salarios, no solo los precios elevados deben ser sostenibles, sino que también deben ir acompañados de aumentos salariales. Como lo señaló Andrew Sullivan en el Daily Beast en un artículo de julio de 2011, Estados Unidos no corría ningún riesgo de experimentar una espiral de precios y salarios en 2011 porque los salarios de Estados Unidos bajaron ese año y se habían estancado durante años. Además, dado que la concentración del Congreso en la reducción del déficit en lugar de empleos ese año, un aumento en los salarios parecía poco probable.

Parando una espiral

El gobierno tiene el poder de evitar una espiral de precios-salarios o de interrumpir una a través de la Reserva Federal. Sin embargo, como ha demostrado la historia, debe ser cuidadoso al hacerlo. En respuesta a las presiones inflacionarias causadas por el aumento del precio del petróleo de la OPEP en la década de 1970, el entonces jefe de la Fed, Paul Volcker, elevó las tasas de interés en numerosas ocasiones, interrumpiendo así la espiral de precios y salarios que había generado el aumento de la OPEP. Sin embargo, la medida ayudó a llevar a Estados Unidos a la recesión de 1981 a 1982, una de las peores recesiones en la historia de Estados Unidos.

Disminución del apalancamiento de los trabajadores

En el "New York Times", Louis Uchitelle sostiene que los temores de la Fed de una espiral de precios y salarios en los Estados Unidos son infundados debido a la incapacidad del trabajo para exigir salarios más altos. Con los sindicatos que fueron capaces de negociar grandes aumentos en la década de 1970 o desaparecidos o meras "sombras de lo que solían ser", los empleados que temen incluso solicitar aumentos por temor a que sus empleos sean subcontratados y aumente la desaparición del costo de la vida, mayor Los salarios necesarios para mantener una espiral inflacionaria no existen.

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