Expandiendo una red con un switch

Un conmutador es un dispositivo de red que permite que otros dispositivos en red, como servidores, estaciones de trabajo y periféricos, se comuniquen de manera eficiente a través de una red Ethernet. Ethernet es el estándar de cableado dominante para redes de área local y la mayoría de las computadoras de escritorio y portátiles incluyen un adaptador Ethernet integrado, por lo que un conmutador puede proporcionar un medio útil para expandir una red.

Ejes administrados y no administrados

Su elección de switch se reduce esencialmente a los switches administrados y no administrados. Los conmutadores no administrados no requieren instalación ni configuración y, a menudo, se utilizan en entornos de redes domésticas, ya sea como dispositivos independientes o integrados en otros equipos, como enrutadores. Los switches administrados, por otro lado, pueden configurarse y ajustarse local o remotamente y son más flexibles que los switches no administrados en entornos de redes empresariales. Los conmutadores administrados también proporcionan una mayor capacidad de red, es decir, pueden manejar más unidades de datos, conocidos como paquetes, al mismo tiempo, que sus contrapartes no administradas.

Instalación

La instalación de un conmutador no administrado suele ser solo un caso de conexión del cable Ethernet entrante de Categoría 5 o Categoría 6 (el cable que conecta el conmutador con el resto de su red) y de conectar uno o más dispositivos de red nuevos, como Computadoras adicionales, a los puertos en la parte frontal del switch. Normalmente, cada puerto tiene una luz que se enciende y apaga cuando un dispositivo activo está conectado a él. Los conmutadores administrados también requieren la misma instalación manual, pero generalmente están acompañados por el software de configuración y administración que instala en una computadora central o servidor, para permitir que el conmutador se controle de forma remota.

Cómo funciona un conmutador de red

Cuando un conmutador de red recibe un paquete de datos, verifica la dirección de control de acceso a medios (MAC) del origen, que almacena en una tabla interna conocida como tabla MAC y la dirección MAC del destino. Si el conmutador puede encontrar la dirección MAC del destino en su tabla MAC, transmite el paquete al puerto que coincide con esa dirección. Si no, el interruptor transmite el paquete en todos los puertos.

Conmutadores de red Versus Hubs

Los conmutadores de red son similares en diseño y función a los concentradores de red (dispositivos menos sofisticados utilizados para conectar cables Ethernet de varios dispositivos), pero a diferencia de los concentradores, proporcionan una conexión dedicada o conmutada entre dispositivos. En lugar de transmitir datos a todos los dispositivos conectados a él, un conmutador de red determina qué dispositivos se están comunicando y establece una conexión temporal entre ellos. De esta manera, un conmutador puede manejar múltiples usuarios simultáneamente sin ninguna degradación en el rendimiento de la red.