¿Qué es la verificabilidad en la contabilidad?

Las reglas contables que se aplican a las compañías de EE. UU. Están diseñadas para producir información contable que los inversionistas, reguladores y el público puedan entender y confiar como representaciones verídicas de la condición financiera de una compañía. Uno de los principios clave detrás de esas reglas contables es la verificabilidad: la capacidad de ver cómo una empresa llega a un determinado resultado de los datos que proporciona.

Definición

Los resultados contables de una compañía son verificables cuando son reproducibles, de modo que, dados los mismos datos y supuestos, un contador independiente puede producir el mismo resultado que la compañía. Digamos que su negocio enumera una pieza de equipo como un activo por valor de $ 10, 000. Si le dijo a un contador externo cuánto costó originalmente el equipo, qué antigüedad tiene y qué programa utilizó para depreciar el equipo, ese contador debería tener la misma cifra. Si no, el resultado no es verificable.

Suposiciones

Los supuestos juegan un papel muy importante en la contabilidad. La previsión de complejidades tales como los ingresos por ventas, los costos de garantía, la productividad o las devoluciones de productos implica hacer suposiciones sobre los clientes, los competidores, la economía, incluso sus propios empleados. La verificabilidad no se trata de determinar si las suposiciones que hace una empresa son correctas. Más bien, se trata de determinar si el resultado contable que alcanza la compañía es apropiado para los datos, dados los supuestos que se han hecho.

Importancia

Los principales escándalos contables a veces dependen de la verificabilidad. Los resultados financieros de Enron, una de las corporaciones más grandes del país antes de que se derrumbara en escándalo y quiebra en 2002, se vieron afectados por la no verificabilidad. Su contabilidad era una caja negra, con extraños que no podían entender cómo la compañía llegó a los sorprendentes ingresos y las cifras de ganancias que reportó. El Consejo de Normas de Contabilidad Financiera, que escribe las reglas para la profesión contable de los EE. UU., Dice que la verificabilidad proporciona la seguridad de que "las medidas contables representan lo que pretenden representar". No es suficiente que una empresa diga que la respuesta es "2". También tiene que mostrarte el "1 + 1" en el otro lado de la ecuación.

Limitaciones

La verificabilidad no tiene que ver con determinar la veracidad de los datos que proporciona una empresa, sino con asegurarse de que sus resultados fluyan lógicamente de los datos. Si una compañía le dice que los ingresos totales son $ 200, 000, los costos totales son $ 125, 000 y las ganancias son $ 75, 000, los cálculos son verificables, pero si las cifras de ingresos y costos son incorrectas, la cifra de ganancias no es exacta. Como se mencionó, la verificabilidad tampoco emite juicios sobre si las suposiciones son correctas o incluso apropiadas, solo si el resultado coincide con las suposiciones. Finalmente, la verificabilidad guarda silencio sobre la interpretación de los resultados contables. Una empresa puede decirle a los accionistas que es fuerte porque los ingresos aumentaron un 25 por ciento el año pasado. La afirmación sobre el aumento de los ingresos se puede probar para verificar su verificabilidad; lo que dice el aumento sobre las perspectivas de la compañía no puede. Otros principios contables - fidelidad representativa, confiabilidad - cubren estos asuntos.