Ejemplos de colusión entre empresas

La colusión se produce cuando las empresas se juntan para hacer acuerdos secretos que posiblemente sean poco éticos o ilegales porque operan en detrimento de un tercero. Si bien se han promulgado leyes y reglamentos para ayudar a disuadir la colusión entre empresas, estos acuerdos secretos todavía ocurren de varias maneras, como en ventas, compras o publicidad. Una práctica conocida como "paralelismo consciente" también produce el mismo efecto que la colusión absoluta.

Colusión en ventas

Una forma en que las empresas pueden coludir, según los profesores de derecho y economía Robert H. Lande y Howard P. Marvel, es mediante la fijación artificial de los precios de los productos o servicios. Por ejemplo, si prácticamente todas las bananas vendidas en los Estados Unidos provinieran de tres compañías, posiblemente podrían reunirse y acordar no cobrar menos de una cierta cantidad por su mercancía. De esta manera, al eliminar el efecto de la competencia en el mercado, las empresas colusorias obligan a los compradores a pagar más de lo que normalmente lo harían en un mercado libre, lo que de otro modo naturalmente llevaría a precios más bajos, ya que las empresas competidoras intentaron socavarse mutuamente.

Colusión en la compra

Otra forma en que las empresas pueden conspirar a expensas de otras partes es a través de la compra. Así como pueden unirse para establecer un precio mínimo para los productos que venden, también pueden unirse para establecer un precio máximo para los suministros que compran. Por ejemplo, varios fabricantes de automóviles pueden reunirse y acordar un precio máximo que están dispuestos a pagar por el acero. Esto les permite mantener los precios bajos a pesar de la escasez.

Restricciones publicitarias

Las empresas también pueden ponerse de acuerdo entre sí restringiendo la cantidad de información que los consumidores pueden conocer sobre sus productos a través de la publicidad. Esto puede significar que las partes involucradas acuerdan no proporcionar información técnica sobre sus productos en los anuncios, confiando en cambio en métodos de publicidad genéricos diseñados para hacer poco más que atraer la atención de los clientes y hacer que recuerden el producto y la marca. En su artículo, "Los tres tipos de colusión", Lande y Marvel describieron cómo la Asociación Dental de California una vez hizo reglas que prohibían a los miembros de la asociación publicar anuncios de comparación de precios.

Eliminando la competencia

Cuando las compañías se confabulan, los acuerdos que hacen pueden tener poco efecto si entran nuevos competidores en el mercado que no estén dispuestos a participar en la colusión. En tales casos, las empresas colusorias pueden intentar eliminar la nueva competencia al comprarlas o restringir su acceso a los puntos de venta y proveedores. De acuerdo con Lande y Marvel, después de que las empresas en colusión hayan eliminado la competencia, tienen la libertad de aumentar sus precios.

Paralelismo consciente

La práctica del "paralelismo consciente", según Legal-Explanations.com, no es estrictamente colusión porque no se debe a ningún acuerdo real entre las empresas. En cambio, es una situación que produce los mismos resultados de colusión sin que se realice ninguna consulta real. Ocurre como resultado de un sentimiento general entre los competidores de que deberían cobrar el mismo precio por productos similares. Por ejemplo, si una compañía petrolera aumenta los precios de la gasolina debido al aumento de los costos de producción, otras compañías petroleras pueden seguir su ejemplo, incluso si no tienen un aumento en los costos de producción propios. Esto les permite aumentar su margen de ganancias sin temor a que el mercado los reduzca primera empresa