¿Qué es el etnocentrismo en los negocios?

Ciertas líneas te llegan.

• "¿Por qué estas personas están tan sucias?"

• “Este país es un tugurio absoluto. ¡No es de extrañar que esté en el tercer mundo!

• "Los lugareños aquí son tan tontos. Se aprovechan todos los días ".

Si está en el extremo receptor de estas líneas, indudablemente se sentirá más que un poco ofendido. Puedes considerarlos nacionalistas, racistas y muchas otras cosas. La verdad, sin embargo, es que todas estas declaraciones reflejan algo un poco más profundo que eso; algo que supera todo eso: el etnocentrismo.

Definir el etnocentrismo

Para definir el etnocentrismo, debemos entender que es algo tan natural como respirar. Es una parte natural del ser humano y viene como una consecuencia natural de nuestra tendencia a separarnos en tribus. Decimos que eres etnocéntrico cuando crees que tu etnicidad y cultura son superiores a las de los demás.

Quizás el mayor ejemplo de etnocentrismo sea el caso de los exploradores que van a tierras nuevas. Los antropólogos, misioneros, colonialistas y exploradores que entrarían en contacto con las tribus indígenas de la gente en estas tierras a menudo los describirían como primitivos. Pero, ¿qué normas estaban utilizando para hacer ese juicio? Por supuesto, utilizarían la cultura y el estilo de vida de Europa como lo fueron en los siglos XVII, XVIII y XIX. Según sus estándares, las personas que no se ponían mucha ropa en el bosque vivían y no podían leer ni escribir, no eran más que salvajes. No estaban a la altura de los estándares culturales de España, Francia, Portugal o Inglaterra como lo eran en aquel entonces.

Sin embargo, el etnocentrismo no comenzó allí; estaba allí mucho antes. Se puede argumentar que el etnocentrismo ha existido durante tanto tiempo como los seres humanos han existido en las sociedades. Antes de los días de Cristóbal Colón, teníamos el etnocentrismo en los días en que abundaba el comercio de esclavos, o cuando la Compañía de Comercio de las Indias Orientales trazaba los mares o cuando los romanos conquistaban una gran parte del mundo.

Y, sin embargo, incluso hoy en día, el etnocentrismo es una parte importante de nosotros. Vive hoy tan fuertemente como lo hizo en aquel entonces. Puede ser un poco más sutil, pero está ahí, siempre acechando debajo de la superficie.

Lo que pasa con esta condición es que no se puede señalar a un grupo particular de personas y decir que solo ellos son etnocéntricos. Ningún pueblo o nación en particular tiene un monopolio sobre el etnocentrismo. El sentimiento de superioridad sobre los demás es tan fuerte entre los japoneses como entre los coreanos, los rusos, los alemanes, los estadounidenses e incluso los ugandeses.

Quizás en estos días no usamos términos como el tercer mundo o el primitivo. Comprensiblemente serían mal vistos. Y ahí reside la sutileza. Sin embargo, usaremos ciertos términos que tienen más que un olor a etnocentrismo detrás de ellos, como "cultura emergente" o "país exótico". ¿Quiénes somos para decir qué es exótico y qué es normal?

La corrección política nos ha hecho pensar que la forma en que etiquetamos a las personas, los comportamientos y las culturas es perfectamente normal y respetuosa. Sin embargo, el hecho es que estamos etiquetando y ese es el núcleo del etnocentrismo. No importa cómo etiquetemos a las personas, el hecho de que etiquetemos a las personas significa que somos etnocéntricos.

Se puede argumentar, desde un punto de vista filosófico, que incluso las personas que no creen que son etnocéntricas son, de hecho, justamente así. Las personas que creen que cada cultura tiene algo que ofrecer y que ninguna cultura es inferior a otra, a menudo corren el riesgo de mirar a las personas que piensan que sus culturas son mejores; Gente de las mismas culturas supuestamente no etnocéntricas celebran. ¿Cuántas veces has menospreciado a alguien por ser intolerante? ¿No los veías como inferiores ya que su cultura no era lo suficientemente civilizada como para darse cuenta de que no era superior a ninguna otra cultura? En el fondo de sus mentes, las personas que no se consideran etnocéntricas pueden creer que una cultura superior es una que no es etnocéntrica, lo cual es un poco paradójico porque el hecho de que tal cultura se considere superior lo haría. definición etnocéntrica.

Los escollos

En última instancia, no hay nada malo en estar orgulloso de su país, su origen étnico o su herencia. Esto demuestra que estás cómodo con tu piel y ciertamente necesitas una piel gruesa para sobrevivir a las burlas de aquellos que creen que deberías avergonzarte de quién eres. Todos deben estar perfectamente orgullosos de su identidad. El truco es no hacerlo a expensas de los demás. El orgullo étnico y el etnocentrismo pueden parecer iguales desde la distancia, pero no lo son.

Las implicaciones para los negocios

El etnocentrismo naturalmente viene con hacer negocios, tanto a nivel local como internacional. Ciertamente hay un enfoque etnocéntrico en los negocios internacionales. Si usted es propietario de una pequeña empresa, debe comprender que sus consumidores tenderán al etnocentrismo y sabrán qué tipo de efecto puede tener en sus operaciones. Si no entiende el etnocentrismo, corre el riesgo de alienar a sus clientes. Sin embargo, si lo reconoce y comprende, podría encontrar una manera de beneficiarse de él.

Etnocentrismo funcional

Como se mencionó anteriormente, las personas tienden a medir a otras personas y culturas con el criterio de su propia cultura. Cuando se trata de negocios, el etnocentrismo se manifestará en forma de una preferencia por productos y servicios de países y culturas particulares. Un país altamente etnocéntrico tenderá a alentar la industria local y la mayoría de las compras se realizarán en el país o al menos en países que comparten la cultura del país en cuestión. Las culturas que se ven como inferiores tendrán sus productos rechazados.

Esto puede beneficiar a su negocio. Como empresa nacional, verá que los consumidores tienen más probabilidades de comprar sus productos y menos probabilidades de comprar productos que han sido fabricados en el extranjero. Esto puede mantener a las compañías extranjeras fuera del mercado y permitir que su compañía prospere. Por lo tanto, no tendrá que lidiar con la dura competencia que a menudo proviene de productos extranjeros baratos.

Las desventajas

Como una empresa etnocéntrica, que opera localmente, el etnocentrismo puede ser una bendición para su negocio. Sin embargo, también podría ser un revés importante para usted cuando intenta expandirse en el extranjero. Si intenta expandirse a una empresa etnocéntrica, se lo verá como un extranjero y es posible que los consumidores no sean muy receptivos a sus productos y servicios. Un buen ejemplo de esto es cuando las compañías estadounidenses intentan establecerse en China. Muchos de ellos no lo hacen porque los chinos son fuertemente nacionalistas y apoyan a los suyos.

¿Cómo lidiar con el etnocentrismo?

Como compañía, debe buscar minimizar los contratiempos causados ​​por el etnocentrismo y maximizar las oportunidades tanto como pueda. Es útil mostrar cuán vinculado está usted a un país y una cultura cuando promociona sus productos en sus anuncios.

Cuando quiera expandirse a un país extranjero que sea altamente etnocéntrico, puede ayudar a reducir sus lazos con su país de origen tanto como pueda. Incluso puede establecer una filial en el país al que se está expandiendo, con un nombre diferente y una campaña de marketing completamente diferente. Esa subsidiaria puede enfocarse en fortalecer los lazos con los locales y hacer que acepten sus productos.