¿Qué sucede en el departamento de operaciones de una empresa manufacturera?

Se ha descrito como la "sala de máquinas" de una organización, un lugar de transformación donde el acero se moldea en los autos, los textiles se tejen en chaquetas y resortes de plástico que cobran vida en forma de juguetes para niños. Es el departamento de operaciones de una empresa manufacturera, y si está tratando de explicarle a un posible empleado lo que sucede allí, es probable que omita algunos detalles. ¿Cómo no pudiste? La producción y las operaciones probablemente representan el corazón y el alma de su pequeña empresa, y los detalles desafiarían la capacidad de cualquier hoja de papel. Aún así, puede acercarse a describir este entorno dinámico. Y si está buscando a alguien para unirse a su equipo de operaciones como gerente de operaciones, puede describir algunas de las responsabilidades de este rol desafiante y gratificante.

Bienvenido al Departamento de Operaciones

Los gerentes de operaciones son conocidos por estar un poco preocupados por la noción de "eficiencia operativa". Lo estudian, hablan de ello y experimentan casi constantemente. Y por una buena razón: es el foco de la mayor parte de su tiempo y energía, ya que administran los sistemas y las personas en el departamento de operaciones. Dice la Universidad de Minnesota:

• “Los fabricantes deben esforzarse continuamente para mejorar la eficiencia operativa. "Deben ajustar sus procesos de producción para enfocarse en la calidad, mantener bajos los costos de materiales y mano de obra y eliminar todos los costos que no agregan valor al producto terminado".

Este no es un pedido pequeño, pero se presta bien a las tres actividades principales en el departamento de operaciones de una empresa manufacturera:

• Planeación de producción. Control de producción. Control de calidad.

• La planificación de la producción se centra en dos preguntas fundamentales: ¿dónde se realizará la producción y cómo se diseñará el departamento de fabricación? En su caso, la pregunta anterior puede ser discutible; es posible que ya tenga una instalación que cumpla con tres criterios importantes: está cerca de los proveedores, está cerca de la mano de obra calificada que necesitará para el personal y está ubicada en una comunidad que ofrece atractivos servicios para atraer a ambos grupos de personas. Es la segunda pregunta que augura tener implicaciones de mayor alcance. Y es una pregunta que debería impulsar otras preguntas relevantes de planificación de la producción, como por ejemplo: ¿Qué diferencia sus productos de los de sus competidores? ¿Se centrará más en producir bienes a bajo costo o de mayor calidad? ¿Cuántos productos producirás? ¿Y en qué punto la cantidad de productos puede comprometer la calidad y la confiabilidad? Un gerente de operaciones también debe conformarse con una de las tres estrategias de producción básicas: fabricación a pedido (pedidos personalizados); producción en masa; o personalización masiva.

• El control de producción representa el motor que funciona a toda velocidad. Y para el gerente de operaciones, exige un ojo vigilante: evaluar el progreso de la producción, comparar y contrastar alternativas, realizar ajustes y comunicarse con los empleados. El gerente del departamento de operaciones también debe supervisar el suministro de materias primas y la veracidad de las máquinas que moldean, tejen y muelen los productos.

• Control de calidad, que básicamente garantiza que los productos cumplan con las normas y especificaciones. Esta división del departamento de operaciones nunca puede permitirse volverse complaciente; hay demasiado en juego, ya que el control de calidad también reduce los riesgos de seguridad, mantiene los costos en línea, conserva los recursos y preserva la reputación de una empresa.

Establezca un nivel alto para su gerente de equipo de operaciones

Al leer entre líneas, puede ver que el gerente de operaciones de un departamento de operaciones debe usar muchos sombreros, y poder poner uno nuevo sobre su cabeza tan hábilmente como una de sus máquinas cambia de marcha. Otras tareas que pueden caer bajo su dominio incluyen:

• Supervisar la contratación y capacitación de empleados. * Supervisar su trabajo para garantizar el cumplimiento de los estándares de salud, seguridad y calidad.
• Obtención de materiales y equipos. Programación de mantenimiento de equipos. Analizando y recomendando soluciones a problemas de fabricación.
• * Mantenerse proactivo sobre los avances en las tecnologías de fabricación. * Colaborar con su equipo de marketing y ventas para garantizar un mensaje sinérgico sobre la calidad del producto: un problema que preocupa cada vez más a los consumidores y, por extensión, a todos los propietarios de pequeñas empresas.