Niveles de monóxido de carbono en el lugar de trabajo

Gran parte de lo que puede escuchar sobre el monóxido de carbono es negativo, ya que este gas transparente e inodoro puede matar a los humanos incluso antes de que sepan lo que está pasando. Teniendo esto en cuenta, como propietario de una pequeña empresa, debe tomar medidas para garantizar su seguridad y la de sus empleados. Entienda cuáles son los límites cuando se trata de los niveles de monóxido de carbono en el lugar de trabajo y cuáles son las reglas que rigen este tema.

Identificación

El monóxido de carbono, denominado en las listas de productos químicos como CO, es un gas inodoro e incoloro. De hecho, la única forma en que se puede detectar es a través de un monitor de monóxido de carbono. Este gas es producido por motores de combustión interna, según el Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington, así como también por la quema de madera, soldadura y quema de artículos de plástico.

Niveles aceptables

Los empleados en algunas industrias están expuestos al monóxido de carbono regularmente debido a los oficios en los que trabajan. Por ejemplo, los trabajadores del almacén están expuestos a él debido al uso regular de carretillas elevadoras a propano. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos establece niveles aceptables de monóxido de carbono en el lugar de trabajo en 50 partes por millón de partes de aire durante un turno de ocho horas.

Efectos

Los efectos de la exposición al monóxido de carbono pueden ser graves y, en algunos casos, fatales. Los síntomas incluyen fatiga, falta de aliento, dolores de cabeza, náuseas, confusión, mareos, convulsiones e incluso la muerte. La gravedad de estos efectos depende de la duración de la exposición y del nivel de monóxido de carbono. La muerte puede ocurrir casi instantáneamente por la exposición a niveles de monóxido de carbono de 12, 000 partes por millón de aire.

Precauciones

La mejor precaución contra la exposición en el lugar de trabajo es operar equipo combustible en un área bien ventilada en todo momento. Una alarma de monóxido de carbono también es prudente, ya que puede advertir a los empleados y al personal de administración cuando se alcanzan y superan límites aceptables. Evitar espacios cerrados en trabajos donde la exposición al monóxido de carbono es frecuente es la mejor protección contra cualquier problema relacionado con los niveles de monóxido de carbono.